Los usuarios deben comprender la siguiente información básica sobre el uso y el mantenimiento de los cables de acero.

Los cables de acero pueden fallar debido al desgaste excesivo, la sobrecarga, el uso indebido o un mantenimiento inadecuado. Con el tiempo, los cables pierden gradualmente resistencia a la tracción y capacidad de trabajo. El mal uso o abuso de los cables acortará su vida útil. La fuerza de rotura mínima de los cables se aplica únicamente a cables nuevos y sin usar. Nunca utilice la fuerza de rotura mínima de un cable como carga de trabajo.

Para determinar la carga de trabajo de un cable de acero, la fuerza de rotura mínima debe dividirse por un factor de diseño (también conocido como factor de seguridad). Este factor varía según el tipo de máquina, el método de instalación y el funcionamiento. Antes de seleccionar un cable adecuado, los usuarios deben determinar el factor de diseño aplicable a su aplicación.

Por ejemplo, un factor de diseño de "5" significa que la fuerza de rotura mínima del cable de acero debe dividirse entre cinco para obtener la carga máxima que se puede aplicar al cable.

La resistencia a la tracción de los cables de acero aumenta ligeramente tras el periodo de rodaje, pero disminuye durante su vida útil. A medida que se acerca el límite de fatiga, la resistencia a la tracción disminuye drásticamente. Nunca determine la vida útil restante de los cables realizando pruebas destructivas en solo una parte de ellos. Nunca sobrecargue los cables. Nunca aplique fuerzas o cargas repentinas a los cables, ya que esto puede causar daños externos visibles y daños internos invisibles. Actualmente no existe una forma práctica de estimar las fuerzas ejercidas sobre los cables por cargas de impacto. Una liberación repentina de la carga también puede dañar los cables. Los cables de acero se lubrican durante su fabricación. Si el lubricante se agota durante el uso, debe reponerse periódicamente.

Los usuarios están obligados a inspeccionar periódicamente los cables de acero y a mantener registros firmados por una persona cualificada. El objetivo de esta inspección es determinar si el cable es seguro para su uso continuado.

Un cable de acero que ya no sea apto para el sistema para el que fue diseñado no debe utilizarse para ningún otro fin. Los usuarios deben tener en cuenta que cada accesorio de cable de acero tiene una clasificación de eficiencia específica, que puede reducir la carga de trabajo del sistema. Esto debe considerarse detenidamente al determinar la capacidad de carga del sistema de elevación.